Книга историка Михаила Рывкина и писателя Аркадия Шульмана «Хроника страшных дней. Трагедия Витебского гетто» – документально выверенный рассказ о кровавых днях лета и осени 1941 года, когда фашистами и коллаборационистами было уничтожено еврейское население Витебска – города, который всегда занимал особое место в еврейской истории.

Книга явилась результатом многолетней работы. В ней собраны уникальные документы, приводятся многочисленные свидетельские показания. С начала 90-х годов, теперь уже прошлого XX века, авторы начали записывать воспоминания бывших узников Витебского гетто, собирать свидетельства людей, которые оказались на оккупированной фашистами территории и стали свидетелями страшных преступлений, совершенных гитлеровскими палачами и их пособниками.

Кто-то, узнав об этой работе, звонил и просил непременно встретиться с ним, говорил, что многие годы хочет рассказать о пережитом, освободить душу от груза страшных воспоминаний. Люди, живущие в других городах, сами приезжали в Витебск, а те, у кого уже не было сил на дорогу, просили, чтобы приехали к ним.

Другие, рассказывая о пережитом, не упоминали своих фамилий. В людях жил страх за себя, за детей и внуков. Это чувство прививали людям несколько послевоенных десятилетий, потому что само слово «еврей» в Советском Союзе лишний раз старались не произносить, о гетто – не вспоминать, нахождение на оккупированной территории, а происходило это чаще всего не по своей воле, портило биографию, даже то, что мужественные люди, рискуя жизнью, спасали в годы войны евреев, хранили в тайне.

Но страх уходил, люди собирались на Дни памяти, публично вспоминали погибших родителей, родственников, друзей, приносили авторам сохранившиеся документы, письма, фотографии.

В создании книги помогали работники государственных музеев и архивов Беларуси, Израиля, Германии, России, старожилы Витебска и просто неравнодушные люди, стремившиеся, чтобы страна узнала правду о собственной истории.

В 2004 году вышло первое издание книги, которое стало библиографической редкостью. В 2007 году книга вышла в переводе на немецкий язык. За эти годы собраны новые свидетельства довоенных жителей города, узников Витебского гетто, их детей и внуков, людей, которые оказались на оккупированной территории. Обнаружены не публиковавшиеся ранее документы и фотографии. Они вошли во второе, дополненное издание книги «Хроника страшных дней. Трагедия Витебского гетто».

В предисловии к первому изданию авторы написали:

«– Почему эта книга о страшных, кровавых событиях начала сороковых годов прошлого века написана сейчас, более шестидесяти лет спустя?

– Потому что до нас ее никто не написал.

– Сколько можно вспоминать о прошлом?

– Пока люди не будут знать и помнить о нем.

– Для кого вы пишете?

– Для всех, кто живет сейчас и кто придет после нас.

– Зачем им нужна эта страшная память?

– Чтобы люди, став добрее и умнее, забыли о войнах».

Эти слова актуальны и сегодня, спустя десять лет.

Ушел в мир иной один из авторов книги Михаил Рывкин. Светлая ему память!

Безо всякого страха люди, пережившие войну, рассказывают о пережитом. Но время берет свое, этих людей осталось очень мало, а бывших малолетних узников гетто можно пересчитать по пальцам.

Второе дополненное издание книги «Хроника страшных дней. Трагедия Витебского гетто» стремились сделать как можно полнее, понимая, что вряд ли появятся другие книги об истории Витебского гетто.

Книга издана благодаря поддержке благотворительного фонда «Генезис» и Мемориального музея Катастрофы и героизма еврейского народа Яд-Вашем.

 

Александр Попков