Смотрю на потрет Раисы Идельсон, нарисованный Юделем Пэном в 1908 году. Художник видел, чувствовал красоту. Название работы «Две кошечки». Может показаться, что есть в этом доля иронии. Но какая ирония по отношению к 14-летней девочке? Это нежный, ласковый комплимент.

Разглядываю фотографию, сделанную в мастерской у художника в 1911 году. Юдель Пэн с ученицами Натальей Ефрон (стоит справа) и Раисой Идельсон (сидит справа). С ними друзья: стоят Екатерина Прус и Элла Рабинович, сидит Ольга Ефрон, внизу – Лена Ефрон.

Раиса родилась в Витебске в 1894 году. Отец – врач-терапевт Вениамин Идельсон. Мать, Жанетта Баркан, происходила из богатой семьи льноторговцев, окончила в Германии высшее учебное заведение и преподавала английский язык в немецкой гимназии в Берлине, где и встретилась с будущим мужем, учившимся там в университете.

Начало XX века. Время, когда молодёжь почувствовала свободу. Прежний мир был для них тесен. В 1913 году Раиса Идельсон окончила гимназию и уехала учиться во Францию и Бельгию. Летом 1914 года приехала на каникулы в Витебск навестить родителей и не смогли вернуться во Францию, началась Первая мировая война.

У Пэна она училась и до Франции, после возвращения в Витебск часто приходила в его мастерскую. Это был своеобразный клуб для творческой, художественной молодёжи города.

Потом у Раисы был Петербург. Революция. Художественная школа Я. Гольдблата, мастерские С. Петрова-Водкина, Высшие художественно-технические мастерские (ВХУТЕМАС). Для этих людей это была естественная среда, они её искали и находили.

Участие в художественных выставках в Москве, Берлине, Минске.

В разное время Раиса Идельсон была женой, натурщицей и музой двух советских живописцев – Роберта Фалька (3-я жена) и Александра Лабаса (2-я жена).

Приезжала с Фальком в Витебск. Художник любил ее здесь рисовать. Ряд портретов Раисы сделан именно в Витебске.

Потом уехали жить во Францию. Когда в 1929 году заболел отец Раисы, она вернулась в Витебск смотреть за ним.

Фальк жил в Париже, Раиса – в Советском Союзе. Чувства к Фальку оставались, похоже они оставались всю её жизнь.

Эти стихи Раиса Идельсон посвятила Фальку:

Любовь моя, мне даже сны не снятся.

Я в чёткой трезвости сгораю наяву.

И, если я с тобой смогла расстаться,

Не спрашивай, как я живу.

Было второе замужество. Её мужем стал художник Александр Лабас, профессор ВХУТЕИНа. Родился сын Юлий Александрович Лабас, будущий учёный-биолог.

Брак с Лабасом оказался недолгим и скоро распался.

В годы Великой Отечественной войны с сыном и сестрой Раиса Вениаминовна находилась в эвакуации — сначала в Самарканде, потом в Ташкенте. Продолжала переписку с Фальком и его женой А. В. Щекин-Кротовой.

Летом 1946 года, после возвращения из эвакуации, Фальк подарил Раисе один из лучших её портретов — «Женщина, расчёсывающая волосы» (1926).

Скончалась Раиса Вениаминовна Идельсон 18 июля 1972 года в Москве. Похоронена на Калитниковском кладбище рядом с могилой̆ Р. Р. Фалька.

Такая жизнь у женщины, которую в ранней молодости Юдель Пэн ласково назвал «кошечкой».

Аркадий Шульман