Неотъемлемая часть еврейской памяти с библейских времён, опыт странствий стал символической чертой еврейской идентичности. Странствия и память об этих странствиях занимали существенное место на протяжении всей истории. Исход из Египта, паломничество в Храм в Иерусалиме, а также изгнание неизгладимо вписаны в еврейский календарь и упоминаются в течение года в обычаях и молитвах. Кочевничество и миграция были как следствием изгнания, так и следствием поиска лучших условий жизни, будь то на финансовом, политическом, культурном или другом уровне.

Образ еврея Агасфера, вечного странника, возник как легенда среди антисемитского населения средневековой Европы. Однако через столетия как европейские, так и еврейские деятели искусств прониклись сочувствием к страннику и стали переосмысливать этот образ. Начиная со второй половины ХIХ века изображение еврея-странника стало носителем новых символических смыслов для еврейских художников.

 В 1994 году финские документалисты сняли фильм "Рай в аду" – о еврейском концлагере на территории Финляндии. В основу ленты положены воспоминания бывших военнопленных профессора Шимона Янтовского и Арона Глезина.

 "Рай в аду" – работа продюсера Ярмо Яскилайнена и режиссёра Лизы Ховинхеймо – сотрудников второго канала финского телевидения. Съёмки сначала проводились в Израиле, где ныне проживают герои этого фильма – Шимон Янтовский и Арон Глезин.

 Из Израиля съёмочная группа вылетела в Финляндию и продолжила работу в местах, где находились еврейские лагеря. Для финнов (и не только для них) этот фильм был настоящим открытием: никто до этого момента не знал, что на территории Финляндии – союзницы фашистской Германии были лагеря для евреев. Однако надо подчеркнуть, что финны, в отличие от других народов Европы, не отправляли евреев – граждан своей страны в гетто и не депортировали их в лагеря смерти. Более того, даже бывшие военнопленные (герои фильма) считают, что благодаря пребыванию у финнов – в еврейском концлагере – им удалось остаться в живых.

Это случилось накануне 200-летия со дня смерти Виленского гаона. В Литве были заняты подготовкой к этой дате – и сами литовцы, и иностранцы, прибывшие туда именно с этой целью, ибо ожидалось, что торжества (14 сентября 1997 года) посетят руководители еврейских организаций разных стран мира.

Членом оргкомитета был израильтянин Иешаягу Эпштейн. Занимаясь подготовкой столь серьёзного события, он и не подозревал, что ему придётся столкнуться с ещё одной необыкновенной историей. Но предоставим слово Иешаягу Эпштейну, чтобы из первых уст узнать всё до мельчайших подробностей о происшедшем в Литве событии.

НЕИЗВЕСТНЫЕ СВИТКИ

– Господин Эпштейн, с чего все началось?

В Америке случился скандал. Алла Ивановна Кторова (29 декабря 1926, Москва – 3 июля 2023, США), автор десятков книг повестей и рассказов, а также книг по ономастике (именологии) – прочла доклад о великом Пушкине, который вызвал дипломатический – в прямом смысле слова – скандал: атташе по культуре посольства России в США демонстративно покинул её лекцию.

«ЧТО В ИМЕНИ ТЕБЕ МОЁМ?» (А.С. Пушкин)

Результаты исследований Аллы Ивановны в области ономастики были опубликованы в книге «Сладостный дар», которая вышла двумя изданиями – в США и России – в 1990 и 1993 годах. «Сладостный дар» посвящён происхождению имен, их истории и всему тому, что связано с именами и фамилиями. В своих выступлениях Алла Кторова подчеркивала, что ономастика не ставит своей задачей «раскрытие национальности» или охоту на «безродных космополитов», чем усердно занимались советские социологи и историки в 40-50-годах XX века. Её лично «ономастика настойчиво заставляет при знакомстве с любым человеком прежде всего оценить отношение этого индивидуума к другим людям по тому, как он воспринимает это “иное” лицо не только по форме его носа и трансфигурации речевого акцента, но и из звучания его и его родителей имени и фамилии».